Reacción de descomposición o análisis
La descomposición química es un proceso que experimentan algunos compuestos químicos en el que,
de modo espontáneo o provocado por algún agente externo, a partir de una
sustancia compuesta se originan dos o más sustancias de estructura química más simple.
Es el proceso opuesto a la síntesis química.
La ecuación química
generalizada de una descomposición química es:
AB → A + B, o bien, Reactivo →
A + B +...
Un ejemplo específico es la
electrólisis de agua que origina hidrógeno y oxígeno, ambos en estado gaseoso:
2 H2O (l)
→ 2 H2 (g)
+ O2 (g)
La descomposición química es,
con frecuencia, una reacción química no deseada, pues la estabilidad de un compuesto es siempre
limitada cuando se le expone a condiciones ambientales extremas como el calor, la electricidad, las radiaciones, la humedad o ciertos
compuestos químicos (ácidos, oxidantes, etc.). Los
casos más frecuentes de descomposición son la descomposición térmica o termólisis, la electrólisis y la hidrólisis. La
descomposición química total de un compuesto origina los elementos que lo constituyen.
Una definición más amplia del
término descomposición también incluye la separación de una fase en dos o más
fases.
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